入れ歯（義歯）
入れ歯（義歯）について
歯周病や虫歯によって歯を失った場合、その部位には速やかに歯の代わりになるものを補わなくてはなりません。失ったままにしておいた場合どうなるでしょう。まず、歯のない部位では咬むことが出来ないためバランスの悪い咬み方が癖になります。その結果として顎を取り囲む筋肉の使われ方のバランスも悪くなり、顎関節症になったり顔が歪んでしまったりといった経過をたどることも決して珍しくありません。残っている歯の状態や顎の骨の状態によってはブリッジやインプラントの様な固定性の装置を使うことが難しい場合があり、その場合には着脱式の義歯を使っていただくことが必要となります。
入れ歯の種類について
入れ歯には、大きく分けて総入れ歯と部分入れ歯の2種類があり、使用する材料によって保険適用の有無、費用も異なります。
上顎に被さる部分や下顎の舌の触る部分が薄い金属で作られている義歯です。汚れがつきにくい性質がり、樹脂に比べ強度があり薄く作成することができるので、レジン床の発音がしづらいといった欠点が軽減されます。また熱の伝わりが良いためレジン床に比べてかなり違和感は小さく、味覚も感じやすくなります。さらに、レジン床のように割れたり変形することが少ないので長持ちします。
レジン床に似た素材でピンク色の特殊樹脂で作られている義歯です。保険適応の樹脂に比べて強度と弾力が大きいために、金属のクラスプ(歯にかかるバネの部分)を使わずに樹脂で歯を包み込むようにして固定されます。金属を極力使わない義歯なので、他人に入れ歯をしていると気づかれにくいのが特徴です。また、保険適応のレジン床にくらべて安定感が得られるのも優れた点です。
メンテナンスに関して
新しく作った義歯は新品の革靴をはいた時と同じように、こすれて痛い部分があったり、窮屈で付けていることに違和感を覚えたりすることが良くあります。その他にも噛み合わせがうまくいかない、ゆるくて外れてしまう、しゃべりにくいなどの問題が起こる場合があります。そのような問題点を解消して快適に入れ歯を使用するためには通常数回の調整が必要になります。強く当たっている部分を削ったり、クラスプと呼ばれる金属のバネを調整したりします。また、長く使っていると歯茎の形に合わなくなってきたり歯が磨り減ったりと問題点も出てくるので、必ず歯科医院で定期的な調整や修理を受ける必要があります。自分で直そうと調整することはトラブルのもとになりかねるので、義歯の違和感を感じたときはお早めにご相談ください。
入れ歯を装着してすぐは装着や取り外しがスムーズにできない場合があります。無理な力を加えたり乱暴な扱いをしたりすると義歯が変形、破損して使用不可能になることもあるので鏡をみながら慎重に装着や取り外しをしてください。慣れてくると装着のときに義歯を口の中に入れて歯で咬んでセットする方もいますが、金属の部分が変形してしまいますので必ず指で押して入れるようにしてください。取り外しのときはバネに指をかけ、支えになっている歯を他の指で抑えながら取り外してください。乱暴な取り外し方は支えになっている歯にも負担を掛けてしまいますのでご注意ください。
食事の後は必ず入れ歯を外して洗って下さい。自宅ではブラシを使って入れ歯を磨き、洗浄剤なども併用して清潔に保つようにしてください。義歯の材質、種類によっては使用できない洗浄剤もあり、その他にも熱湯や歯磨き粉の使用で注意点が多いので歯科医師のアドバイスを受けてください。
